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Informations ile de la Réunion

Informations Générales
Superficie : La superficie est de 2 513 km², soit trois fois moins que la Corse
Population : La Réunion compte au total 700 000 habitants, ce qui en fait le DOM le plus peuplé. La population, très jeune, (4 habitants sur 10 ont moins de 20 ans) se concentre sur le littoral. Métissée, multi-ethnique, la population de la Réunion doit essentiellement aux apports étrangers, puisque l'île était déserte au moment de sa découverte par les Européens. Le groupe le plus important est celui des Cafres, descendants des esclaves africains et des créoles blancs. La Réunion accueille également de nombreux Indiens tamouls (ils représentent environ 25 % de la population). On trouve aussi des Indiens musulmans (z'arabes, 2 % de la population), des Chinois (3 %) et des métropolitains que l'on appelle ici zoreilles (6 %).

Durée de vol
11 heures. Paris est à 9 200 km de Saint-Denis.

Décalage horaire
+ 3h hiver/+ 2h été

Langue
Le français est la langue officielle, mais la plupart des Réunionnais utilisent le créole, langue créée par les esclaves africains.

Formalités
Pour les visiteurs français, la carte d'identité valide suffit.

Religions
Le catholicisme est la première religion, mais métissage oblige, d'autres religions existent, à commencer par l'hindouisme qui donne lieu à de grandes fêtes, chaque année : cavadee durant lequel les pénitents se percent les joues et la langue avec des aiguilles d'argent ; teemedee avec marche sur le feu ; dipavali (fête des lumières) ; holi (fête des couleurs) ; pongal (ou pongol, action de grâces). L'islam est également pratiqué.

Monnaie
La monnaie est l'euro, divisé en 100 cents. Les cartes de crédit peuvent être utilisées partout et les distributeurs bancaires sont légion (Visa et Mastercard). Même chose pour les chèques de voyage. Les banques sont ouvertes du lundi au vendredi de 8 h à 16 h.

Climats et saisons
La Réunion bénéficie globalement d'un climat tropical humide. On distingue cependant trois zones. La côte est (au vent) caressée par les alizés, connaît des pluies abondantes toute l'année. La côte ouest (sous le vent) bénéficie d'un climat tropical sec : il y fait plus chaud et les écarts de température sont plus élevés. L'intérieur se caractérise par un climat plus frais avec de forts écarts de température, des brouillards et des pluies fréquentes. La meilleure période pour randonner dans l'intérieur se situe donc pendant l'hiver austral, entre avril et septembre. Evitez la période des cyclones, entre janvier et mars. Même s'ils ne sont pas au rendez-vous chaque année (fort heureusement pour les habitants et les infrastructures), il pleut généralement beaucoup pendant cette période et des dépressions tropicales peuvent rendre les incursions dans l'intérieur difficiles. La température de la mer est généralement comprise entre 20 et 26 °C.

Santé
Aucun vaccin n'est exigé avant d'entrer à la Réunion (sauf la fièvre jaune, si l'on vient d'un pays infecté). Les recommandations habituelles relatives aux climats tropicaux sont d'usage : s'hydrater pour éviter le coup de chaleur et se protéger du soleil. Dans l'intérieur, ne pas oublier lainages et vêtements de pluie car l'hypothermie peut aussi affecter le voyageur imprudent.

Téléphone
Pour téléphoner depuis la France, composer le 0262 avant le numéro.
Pour joindre la France métropolitaine, il faut composer les dix chiffres du numéro.

Agenda
1er janvier
Nouvel An.
Pleine lune de janvier
Cavadee, fête tamoule de purification.
Février
Nouvel an chinois.
Mars
Maha Shivaratree, fête hindoue en l'honneur de Shiva.
Mars-avril
Fêtes de Pâques.
Mai
Raid Réunion d'Aventures. Les équipes de 4 concurrents (dont au moins une femme) suivent un parcours qui fait appel à plusieurs disciplines sportives (randonnée, VTT, snorkelling, canyonning, kayak de mer, escalade).
1er mai
Fête du Travail.
8 mai
Fête de la Victoire de 1945.
Fin mai
Fête de l'Ascension.
Juillet
Rando Métisse. Randonnée de 5 jours en équipes d'au moins deux personnes (5 à 6 h de marche par jour, avec des dénivelés de 800 à 1 000 mètres).
14 juillet
Fête Nationale.
15 août
Fête de l'Assomption.
1er novembre
Fête de la Toussaint.
Novembre
Dipavali (fête tamoule de la lumière). Célébration dans divers lieux de l'île, notamment à Saint-André, avec défilés de chars fleuris, feu d'artifices, expositions, théâtre, musique et danse, gastronomie indienne.
11 novembre
Fête de l'Armistice de 1918.
20 décembre
Fête de l'Abolition de l'esclavage.
25 décembre
Fête de Noël.

Information de l'aéroport
L'aéroport Roland-Garros se trouve à 11 km de Saint-Denis. Compter 25 euros pour rejoindre la ville en taxi.
Il existe également un service de navettes pendant la journée (environ 5 euros).
Le tout nouvel aéroport de Saint-Pierre-Pierrefonds dessert l'île Maurice et Madagascar. Des vols devraient être mis en place également pour Saint-Denis.

Electricite
220 V. Prises identiques à celles de la France métropolitaine.

Sécurité
D'une manière générale, la Réunion est une destination sûre, du point de vue de la sécurité des personnes et des biens, à condition de respecter les règles élémentaires de prudence (éviter d'étaler des bijoux et laisser des objets en vue dans les voitures). Le taux de chômage avoisine les 40 %, et il y a quelques années, les émeutes dans le quartier du Chaudron, à Saint-Denis, ont défrayé la chronique. En randonnée, veillez à emporter les vêtements adéquats et à respecter le balisage. Attention aux cyclones : en cas d'alerte rouge, il est vivement recommandé d'éviter de sortir. N'oubliez pas de vous tenir informé, si vous voyagez à la Réunion, pendant la période cyclonique. Prenez garde aussi en vous baignant : les vagues peuvent être dangereuses pour les nageurs inexpérimentés, notamment sur certaines plages comme Boucan-Canot. Et à l'extérieur de la barrière de corail, gare aux requins.

Traditions et coutumes
Les Réunionnais sont profondément religieux, ils n'hésitent pas à marier les cultes. Mieux vaut donc éviter de les choquer par un comportement vestimentaire débraillé, en particulier dans les mosquées. A bannir aussi du vocabulaire, l'expression "en France" pour dire en métropole.

Circuler sur place
En hélicoptère en ou écureuil (petit avion)
C'est l'une des excursions de base. Le "must" consiste à découvrir, vus du ciel, les trois cirques, le piton de la Fournaise, le Trou de fer, les plaines et le lagon. On peut aussi déjeuner dans le cirque de Mafate. En voiture
C'est l'idéal pour parcourir l'île à sa guise. Tous les grands loueurs sont représentés à l'aéroport de Roland-Garros. Les prix sont similaires à ceux de la métropole, de même que les conditions de location. Les routes sont généralement en bon état, notamment sur le littoral. Mais gare aux embouteillages à Saint-Denis et entre Saint-Denis et Saint-Gilles-Les-Bains, quand les citadins se ruent à la plage. Les routes dans les cirques ne conviendront pas aux conducteurs frileux : nombreux virages et précipices.
On peut aussi opter pour le taxi (autour de 200 euros la journée) ou emprunter les taxis collectifs, moins onéreux.

Gastronomie
D'influence française, indienne, créole, chinoise, la cuisine réunionnaise est un régal. Le plat le plus courant est le cari : viande ou poisson cuisiné dans une sauce alliant tomate, oignons, ail, curcuma. Cette spécialité est accompagnée de riz, de grains (lentilles ou haricots), de brèdes (genre d'épinards), et de rougail (sauce à base de tomate, ail, gingembre et oignon). Les achards (légumes découpés finement et pimentés) sont également servis avec les plats. Dans les "Hauts", après une bonne marche, il est agréable de trouver de très bonnes tables d'hôtes qui servent un cari ou un rougail de saucisses revigorant. En ville, on peut aussi se nourrir à bon marché, en mangeant sur le pouce : samoussas (beignets frits et épicés), "bonbons piment" (beignets au piment) ou boulettes de viande à la chinoise. Côté boissons, goûter au "rhum arrangé" parfumé aux épices, vous ne le regretterez pas.

Shopping
Broderie de Cilaos, vanneries, vêtements et nappes brodées en provenance de Madagascar, essences parfumées, confitures et rhums... L'artisanat réunionnais séduira l'amateur de souvenirs. Tous les offices de tourisme proposent une sélection de produits du cru. Ne pas manquer aussi le marché de Saint-Paul. Les commerces sont ouverts du lundi au samedi de 8 h à 12 h et de 14 h à 18 h.

Chiffres d'affluence
La Réunion a accueilli 279 000 touristes en 2006, la quasi-totalité en provenance de la Métropole.

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